Als het Coronavirus begin 2020 zijn eerste doden begint te eisen, is er in Frankrijk één man die het hoofd koel houdt: de vooraanstaande wetenschapper Didier Raoult, directeur van het IHU Méditerranée Infection in Marseille. Hij beweert dat er feitelijk nog altijd meer doden vallen door stepongelukken dan als gevolg van COVID-19. Er is bovendien een eenvoudige remedie tegen het virus: hydroxychloriquine. De bevindingen van ‘De Druïde’ vinden gretig aftrek in de media en zorgen voor algehele opluchting in Frankrijk.
Behalve bij enkele sceptici, die Raoults onderzoek kritisch doorlichten en zich online beginnen te verzamelen. Zij verdenken Raoult van ‘cherry picking’: hij gebruikt alleen de onderzoeksresultaten die hem te pas komen. De critici besluiten samen te gaan werken en beginnen zich Les Cerises Trottinettes te noemen, ofwel De Steppende Kersen. Deze Coronavariant op The A-Team bestaat uit Sonic_urticant (alias wiskundeleraar Guillaume Limousin), AlexSamTG (alias metalhead/moleculair bioloog Alexander Samuel), Fabrice_Frank (alias surfer, scheikundige, bioloog en IT’er Fabrice Frank), SamMoutarde (alias wielrenner en zelfverklaarde wetenschappelijke lastpak Samuel) én MagCo (alias ziekenhuisarts Magali Carcopino-Tusoli). Zij is trouwens ook Raoults dochter – al heeft de rest daarvan geen idee.
De leden van dit multidisciplinaire team verhalen in Professeur Raoult Vs Le Gang Des Cerises (internationale titel: The Pandemic Prophet, 169 min.), een vierdelige serie van Caroline Benarrosh en Martin Boudot, over hun strijd om het broddelwerk van de inmiddels immens populaire wetenschapper, volgens sommigen een potentiële presidentskandidaat, onder de aandacht te brengen. Dit krijgt extra urgentie als blijkt dat hydroxychloriquine ernstige hartproblemen kan veroorzaken en dus mogelijk zorgt voor oversterfte. Elke vorm van redelijkheid is dan echter allang uit het Coronadebat verdwenen. Raoult en zijn secondant Éric Chabrière, die het vuur online flink oppookt, slaan wild om zich heen en maken Les Cerises Trottinettes, ‘s mans dochter Magali niet in het minst, tot doelwit van boze complotdenkers en antivaxers.
Deze boeiende miniserie bezoekt zo de donkerste hoekjes van de wereldwijde pandemie, die de wereld vanaf begin 2020 in z’n greep krijgt. Binnen die duivelse dynamiek lijkt een meermaals onderscheiden wetenschapper zoals Didier Raoult, een man met een levensgroot ego ook, in eerste instantie boven elke twijfel verheven. Totdat bij steeds meer insiders begint door te dringen dat de geniale wetenschapper, bijgenaamd Chloroquine Dundee, in werkelijkheid wel eens een ongelooflijke blaaskaak zou kunnen zijn. Het is alleen de vraag of hoogmoed, zoals mag worden verwacht in een vakgebied waar de rede heerst, inderdaad voor de val komt.
